ニジンスキー、パヴロワ、バリシニコフ、ルジマートフなどの天才ダンサーを輩出し続け、世界最高峰に位置するロシア国立ワガノワ・バレエ・アカデミーは1738年セント・ペテルスブルク（現サンクトペテルブルク）に創立されました。
同アカデミーの卒業生アグリッピナ・ワガノワ（1879-1951）が、ダンサーとして活躍後、母校の教師となり、伝統を土台に各国の技法を融合させた独自のバレエ教授法「ワガノワ・メソッド」を確立しました。

現在、同アカデミーでは約350人の生徒が学んでいます。毎年全国からの入学志願者は4,000名を越え、厳しい審査を経て60名ほどが入学を許されます。生徒は、9年間この学校で学びます。ただバレエを教えるだけでなく「踊りを通して人間の内面的な美しさを磨く」といった全人教育が一貫しておこなわれています。
日本では1992年初来日公演が行われ、2016年1～2月に待望の7回目の来日公演をおこなう予定です。