2014年に来日し好評を得た「ミラノ大聖堂聖歌隊」が、東京に帰ってくる。
東西の祈りの融合ともいえる、「グレゴリオ聖歌」と「真言宗声明」の共演が再び実現！
来日公演の同聖歌隊指揮者を務めるクラウディオ・リヴァ氏が、今回の公演の魅力と聴きどころについて語った。

「ミラノ大聖堂聖歌隊」は、1402年に設立された、世界でも稀な歴史を誇る聖歌隊のひとつだ。現在、ミラノ大聖堂の毎週日曜日のミサ、その他宗教行事や演奏会、国際音楽祭などで精力的に活動を行っている。その音楽活動は、その設立よりも更に遡る11世紀以前の「ミラノ司教座大聖堂学校」から始まり、それから現在に至るまで一度も途切れずに、幾世紀もの時を超えて聖歌を継承してきた。まさにキリスト教の伝統と精神を受け継ぐ、真正の聖歌隊と言えるだろう。「日頃から、テクニックに頼らずに、歌詞を心で理解して歌うことに重きを置いて練習を重ねています。来日メンバーの中には、音楽教育に特化した提携の小中学校に学びながら聖歌隊の少年合唱団員として経験を積み、聖歌と共に育った者も多く含まれています。日本の皆さまに、魂に響くような音楽をお届けしたいと願っています。」

2014年に続いて第2回目となる今回の「真言宗声明」との共演だが、初めて共演のオファーを受けた際には、正直言って驚きと不安を感じていたという。「すでに、同じキリスト教のプロテスタント派との共演経験はありましたが、他の宗教とは初めてでした。しかし最初のリハーサルから全てが流れるように運び、そんな不安は吹き飛びました。声明の音楽性に心打たれると同時に、僧侶の方々の人としての素晴らしさを感じました。言葉は通じなくても心がつながったのです」。音楽的観点からは「声明の歌唱法が、いにしえの聖歌の歌い方に似ている点があって、大変興味を持ちました。ミラノは4世紀頃、西ローマ帝国の首都だったこともあり、当時のオリエンタル文化、すなわちトルコ、ギリシア、中東の多大な影響を受けています。聖歌と声明のオリジンをたどったら、同じ場所に行きつくのかもしれない。そんな悠久のロマンを感じました。」

今回のプログラムは、第1部が「真言宗声明」の単独演奏、第２部が「ミラノ大聖堂聖歌隊」による「グレゴリオ聖歌」、続いて、双方のコラボレーションによる演奏でフィナーレを飾る。全く異なるように思える二つの音楽。しかし双方とも「祈り」の音楽であると同時に、「声明」は日本音楽の源流と言われ、「聖歌」は西洋音楽の源とされている点でも共通している。「1000年以上前に歌われた聖歌の旋律が現代のポリフォニー楽曲にも使われています。聖歌が現代の曲にも息づいているのです。キリスト教初期の聖歌がなければ今の西洋音楽は存在しなかったとも言えるでしょう」。二つの異なる世界の音楽の源が出会う！「声明」の裾野が広がるような響きと、「グレゴリオ聖歌」の天上から舞い降りてくるような歌声。その標高の異なる対照的な音楽がハーモニーを奏でながら融合する空間が生まれる。「今回の聴きどころは『融合』です。仏教、キリスト教という宗教の差を超えて、それぞれの精神性を持ちながらも一つになり、普遍的なものとなる。世界にも類を見ない特別な共演の場で、その空間に身を委ね、今まで体験したことのない『融合』を感じ取ってみて下さい」。

最後に日本の聴衆へのメッセージを！
「日本の聴衆の集中力は素晴らしい！前回の来日公演では、大人から小さなお子さんまで、決して平易とは言えない音楽に心を傾けてくれたと感じました。日本の方々からは敬意と温かさと感じます。日本への再訪をとても楽しみにしています。」

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2014年に「ミラノ大聖堂聖歌隊」と共演した「真言宗青教連法親会」の代表を務める堤大恵氏が、
今回の公演の魅力と聴きどころについて語った。

「真言宗青教連法親会」は、弘法大師の教えを“学び・育み・伝える”ため、平成5年に一味和合の精神のもと、九州各地の真言宗僧侶が集い結成。日本の豊かな伝統文化を学ぶことも活動に取り入れ、研鑽を積み重ねている。

「声明とは、グレゴリオ聖歌と同様に、伝承された無伴奏の音楽で、経文に旋律をつけて唱える仏教の“聖歌”です。宗教音楽というと難しそうなイメージですが、人々に安らぎや喜びを与え、祈りと感謝を捧げられる音楽だと思います。」

今回のミラノ大聖堂聖歌隊とは３年ぶり２回目の共演となる。前回（2014年）の公演では、グレゴリオ聖歌と声明という、同じ宗教音楽でありながら、対照的な2つのハーモニーが見事に調和し、魂を揺り動かす荘厳な響きを生み出し好評を博した。１回目の公演は、法親会からの提案で、過去にフランスでグレゴリオ聖歌との共演を経験し、日本での公演を切望していた想いが実現した瞬間だった。

「声明と同じ“祈り”の音楽であるグレゴリオ聖歌。無伴奏ユニゾンのとても美しい旋律は、波うちながら、無限に流れていくような、まさに天使の音楽。グレゴリオ聖歌を聴いていると、とても静謐な気持ちになります。グレゴリオ聖歌の荘厳な響き、空から舞い降りてくるような音楽を受け止めながら、国や言葉は異なっても、祈りを捧げる気持ちは一つだと改めて感じました。」

僧侶の務めは、ご先祖様を供養し、安らかに成仏させることが本分であるが、聴衆の前で「声明」を唱えることは、“祈りの時代”において、その先駆者としての精進活動にも繋がっている。

「日々の生活の中で心がけていることは、日々是好日（にちにちこれこうにち）。その日一日をただありのままに生きる。目の前の現実が喜びであろうと、悲しみであろうと、ただ今、この一瞬を精一杯に生きる。その一瞬一瞬の積み重ねを、大切にしています。1回目の公演では、聴衆の皆様と同じ空間で、同じ時間を共にし、興味を持って聴いてくださっているのを肌で感じることができ、とてもやりがいがありました。温かい拍手を頂き嬉しかったです。成功に導いてくださり感謝しています。」

そして、今回の再演で、二つの世界が「融合」する瞬間を再び体験できる。「上から舞い降りてくるようなグレゴリオ聖歌と、お腹から首元に迫るような声明の重厚感。そして、自分の心に向かって魂を共振させていく、魂の声楽を体感してください。きっと初めての感覚を味わうこと、間違いなしです。」

最後に日本の聴衆へのメッセージを！
「グレゴリオ聖歌とともに、コンサートホールに魂の音楽を響かせたいと思います。また、“日本の声楽の原点”といわれる声明の深い芸術性、日本の伝統文化を、祈りと感謝の気持ちを込めて、伝承したいと思います。宗教音楽は本来、死者を弔うものではなく、真摯に生きる人達に向けたメッセージです。いま生きている私たちが、いかに生きていくかを奮い立たせるものでもあります。生きている喜びや希望を、音楽を通じてより深く感じて頂きたいです。」

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